"우리 역사를 보면 불의한 일이 생겼을 때 학생들이 가장 먼저 나서서 정의를 되찾았습니다. 지금은 학생들이 먼저 나서야 할 때입니다. 역사의 죄인이 되지 않기 위해 국정교과서 반대 운동을 끝까지 해야 합니다."(김포 통진고등학교 3학년 심다희)

교복을 입고 마이크를 잡은 손이 덜덜 떨렸다. 목소리의 진폭은 더 컸다. 어떤 학생은 울먹이고, 어떤 학생은 너무 긴장한 나머지 청중들이 알아듣지 못할 정도로 빠르게 자기 주장을 펴기도 했다. 표현은 여러 가지였지만 내용은 하나였다.

'청소년은 국정교과서 거부한다'.

전국 950명의 청소년들로 구성된 '국정교과서반대 청소년행동'은 17일 오후 2시부터 서울 종로구 인사동 인근에서 거리발언 및 행진에 나섰다. 이들은 "정부의 국정 교과서 도입은 독재로의 회귀이자 친일로의 회귀"라면서 시민들에게 이 문제에 관심을 가져줄 것을 호소했다.

"왜 청소년들 거리 나와서 이래야 하나, 기성세대들 안 부끄럽나요?"

국정교과서반대 청소년행동은 일선 중·고등학생들이 중심이 되어 만들어진 모임이다. 지난 12일 교육부가 역사 교과서 국정화 행정지침을 발표하자 그에 반대하는 학생들이 페이스북 등 온라인을 중심으로 자연스럽게 모였다.

이날 인사동에서 열린 행진에는 이들 중 70여 명의 청소년들이 참여했다. 초등학교 6학년 부터 고등학교 3학년까지 연령대도 다양했다. 서울과 김포 등 수도권은 물론 대구, 군산 등 지방에서 기차를 타고 상경한 이들도 있었다.

서울국제고 3학년에 재학중인 이아무개군은 "국정교과서를 도입하는 건 국가가 국민에게 한 가지 사고방식만 주입하겠다는 얘기"라면서 "지금이 유신(시대)도 아니고 5공도 아닌데 이런 이상한 교과서로 배워야 하느냐"고 울분을 쏟아냈다.

이군은 청소년들이 국정교과서 관련 논의에서 배제되어 있는 것에도 강한 불만을 토로했다. 그는 "교과서 국정화로 가장 큰 영향을 받는 것은 우리 청소년인데 '공부하기 싫으니까 반대한다' 식으로 매도한다"면서 "(학생들이) 모두 힘내서 국정화를 꼭 하지 못하게 했으면 좋겠다"고 말했다.

실제로 이날 현장에는 청소년들의 발언과 행진에 비판적인 태도를 보이는 성인들도 있었다. 50대로 보이는 한 남성은 행진하는 청소년들이 들고 있는 현수막을 발로 걷어차며 "너희들이 역사교과서를 아느냐?"고 비아냥거리기도 했다.

학생들은 이런 상황에 답답한 마음을 감추지 못했다. 윤수진양은 "국정교과서는 독재로의 회귀이자 친일로의 회귀"라면서 "왜 청소년들이 거리로 나와서 이런 싸움을 해야 하느냐, 기성세대로서 청소년에게 부끄럽지 않느냐"고 일갈했다.

"부조리할 때 용기내는 게 교육의 목적 아니냐?"

다른 한편으로는 기성세대들을 어르는 학생도 있었다. 통진고등학교 3학년 전혜린양은 울먹이는 목소리로 준비해온 종이를 읽어가는 중간중간 지나가는 행인들에게 시선을 보내며 "시민 여러분 잠시만 주목해주십시오"라고 호소했다.

"원래 제가 뭘 보면서 말하는 습관이 없는데 오늘은 논리적 타당성을 입증해야 한다고 생각했기 때문에 자료를 들고 나왔어요. 우리가 역사공부 왜 합니까. 세계를 보는 시각을 넓히고 생각의 질을 한층 높이기 위해서 아닙니까. 2013년에 유엔에서는 단일교과서를 쓰는 것은 문제가 있다고 밝혔습니다. 국가가 후원하는 교과서는 정치화되어 있을 가능성이 높다고 나와있습니다."

전양은 이어 "우리가 공부하는 이유가 뭡니까. 입시 왜 하는 겁니까? 잘못된 것 알았을 때, 부조리할 때 용기를 낼 수 있는게 교육의 목적 아니냐?"고 발언해 청중의 박수를 받았다.

대구에서 올라온 김조아(19)군은 "인체 3대 영양소가 탄수화물, 지방, 단백질인데 이중 뭐 하나가 결핍되거나 지나치게 많거나 하면 이상 증세가 나타나게 된다"면서 국정화 교과서를 도입하는 정부를 비정상적인 영양 상태의 인체로 비유했다. 그는 "국정화 교과서는 나치 독일이나 군국주의 국가, 한국 유신정권 때나 있었던 일이라고 들었다"며 "평소에는 선진국 따라하기를 그렇게 좋아하는 나라가 왜 이러는지 모르겠다"고 말했다.

김군은 역사 국정교과서 문제에 침묵하는 이들에게도 일침을 가했다. 그는 "관심없는 국민 역시 잘못된 방향으로 방향을 잡은 정부와 마찬가지"라면서 "나 하나쯤은 괜찮겠지 하는 마음이 독재로 다가서는 초석이 될 것"이라고 꼬집었다.